RD Congo : La Force de la Compassion, L'Histoire du Pasteur Élysée

Par Tatiana Ballay – Communications Officer

"La vraie foi se mesure par les actes de compassion. Sans elle, nous ne sommes que des croyants sans impact." — Pasteur Élysée

Un Appel au Service à Luwowoshi

Il y a huit ans, le Pasteur Élysée et sa femme Gracia ont quitté leur ancienne vie pour s’installer à Luwowoshi, dans le quartier Kipanta dans le sud de la RDC. Ce quartier de 50 000 habitants, bien qu'animé par la solidarité communautaire, manquait des infrastructures les plus essentielles.

"Quand nous sommes arrivés ici, il n’y avait même pas d’eau potable. Chaque jour, je marchais des kilomètres pour chercher de l’eau pour ma famille. C’était épuisant et dangereux."

Les habitants de Kipanta vivent principalement de l’agriculture, du petit commerce et de l’artisanat. Tandis que les agriculteurs se dirigent vers leurs champs, d'autres s'occupent à faire le petit commerce le long des rues poussiéreuses. Certains habitants, notamment les jeunes adultes, se rendent en ville pour y exercer divers métiers. Mais les infrastructures restent insuffisantes, le marché le plus proche se trouve à 2 kilomètres, obligeant les familles à de longs trajets pour acheter des produits essentiels. Les centres de santé ferment à 18 heures, par crainte des vols fréquents, laissant les habitants sans accès aux soins médicaux le soir. Les routes sont délabrées, rendant les déplacements difficiles, surtout après la tombée de la nuit, où trouver un transport devient un véritable défi. Étant habitants du milieu, la vie était rude pour Élysée et sa femme Gracia mais leur foi restait inébranlable. Ils savaient qu'ils n’étaient pas là par hasard.

Un Souffle d’Espoir : L’Arrivée de World Vision

Les choses ont commencé à changer avec le début des activités de World Vision dans la communauté. Ce n’était pas juste une organisation de passage, mais un véritable partenaire pour la transformation.

"Le jour où les premiers forages ont été installés, j'ai vu des larmes de joie. L’eau propre coulait, et avec elle, l’espoir d’une vie meilleure."

Ces forages n’ont pas seulement sauvé des familles des maladies hydriques. Ils ont libéré du temps pour les femmes, permis aux enfants de retourner à l’école, et redonné de la dignité à la communauté. 

"C’est là que j'ai compris que le développement ne se fait pas par des miracles isolés, mais par des actions concertées et durables. Je voyais des enfants errer, des familles lutter, des jeunes filles privées d'école. Mon cœur saignait. Je ne pouvais plus rester spectateur."

Pour le pasteur Élysée, il ne suffisait pas de prêcher l’Évangile le dimanche. Il fallait incarner l’amour de Christ chaque jour.

En 2016, il fonde l’association "Union des Sacrificateurs de Dieu : Arche de Noé", avec pour objectif d’encadrer les enfants vulnérables, de soutenir les familles en difficulté et de promouvoir les droits des enfants. En 2023 , à travers sa structure, le Pasteur Élysée participe à la formation Channels of Hope (CoH) for Child Protection de World Vision dont la méthodologie repose sur la mobilisation des leaders religieux pour protéger les enfants en exploitant les valeurs profondes de chaque croyance.

"Cette formation a changé ma vie. Elle m'a appris que protéger un enfant, c'est un acte de foi. On ne peut pas proclamer l'amour de Dieu et fermer les yeux sur la souffrance des plus petits."

L’Impact du CoH

Un après-midi, sa femme Gracia rentrait de la pompe à eau lorsqu’elle aperçut un garçon errant sur le chemin, le regard vide, les vêtements en lambeaux.

"Il demandait à manger, mais ce n’était pas juste la faim dans ses yeux. C’était la solitude, l’abandon, la peur."

En rentrant chez elle, elle raconte cette rencontre à son mari. Ils ne pouvaient pas rester indifférents.
"Avant la formation CoH, j’aurais peut-être prié pour lui, en espérant qu’un autre l’aide. Mais après la formation, j’ai compris : j’étais cette autre personne"

Ils retrouvent l'enfant et apprennent son histoire : un orphelin chassé par sa belle-mère après le départ de son oncle, trois mois de survie dans la rue, dormant dans les églises pendant les veillées pour éviter les dangers de la nuit.

"Nous l'avons accueilli chez nous, comme l’un des nôtres. Il n'était plus un enfant des rues, mais un enfant aimé, protégé, scolarisé. Quand il a dormi pour la première fois dans un vrai lit, il a murmuré : Je croyais que Dieu m’avait oublié. Ce soir-là, j’ai compris que la foi, c’est de rendre l’amour de Dieu visible."

Un Impact Durable : Transformer une Communauté

À travers les actions de sensibilisation de Élysée, il encourage les familles à mieux comprendre l'importance de l'éducation pour chaque enfant, sans distinction de genre. Il explique : "Avant, les filles étaient souvent négligées. Beaucoup ne partaient pas à l’école, et certaines étaient mariées trop jeunes. Aujourd'hui, nous sensibilisons les familles et plaidons pour l'éducation de chaque enfant, sans distinction de genre."

Depuis 2020, son association a sensibilisé 70 ménages sur les droits des enfants, créant ainsi un effet domino de protection. "Chaque foyer sensibilisé sensibilise à son tour, propageant la conscience des droits de l'enfant à travers toute la communauté."

"Sur les 14 membres de notre association, 5 ont suivi la formation COH. En 2023, nous avons formé 23 familles, qui ont à leur tour sensibilisé d'autres ménages. C’est ainsi qu’on bâtit une communauté protectrice", conclut Élysée.